第74章
再观宁朝雪形状，于他们身侧附耳恭听，竟看上去比先前稳重了许多。
……
另一边，宁承珊、宁白、宁虹立于殿下，也知道了这个消息。
宁虹脸色极冷，甚至可以说难看：“难道母亲还怕了她们？就是不可能稳赢了。”
宁承珊却沉思，并不言语。
宁白也有几分神思不属。
龙师、诵火仙师扰人心乱，但他的心……却是悄然落到远方的周拂菱身上。
话说那日周拂菱和第四部 离开后，宁白气愤万分，恨不得杀她泄愤。待回到了帐中，忽然在自己的衣物间拾到一物，不由一怔。
原来，是那日周拂菱藏在自己衣襟中的珊瑚帕，让宁白欲行强迫之事时放过她一马，宁白当日便夺走，随意收在囊中。
如今再见，宁白怎么还不明白当日的名堂？
宁白本想撕去这血珊瑚泄愤，鬼使神差，再闻其上幽香，竟是愣了半晌，不曾丢弃。
这几日他时不时拿起这珊瑚帕，竟是时时想起“淩芙”离去时那清亮的眼眸，不由找人去查探“淩芙”的过去。
而这不查还好，一查不得了。宁白把“淩芙”的过去查得“清清楚楚”。她为淩家二房独女，父亲被大哥害死，淩芙求告无门，独自在庄子里生活了三年。
她一人撑持家里，但其母偏心其妹，尽是和着其大伯哄骗淩芙，让她把钱财交还回家里，又骗着淩芙来当他炉鼎。
初见淩芙时宁白不以为意，如今知晓这些事，心中竟有一丝隐痛。
偏心，他的母亲也偏心阿姐，他们真像啊……他以前却不知。
而淩芙此举，大概是为了报仇吧。
为父亲，为她自己。
如飞蛾扑火般，不惜代价，进入云烛塔，只是为了向欺压她的第二部 复仇。
宁白想通这一遭时，望向周拂菱，眼中浮现一丝怜悯，却不舍得放开。
……
周拂菱坐在大殿之中，全不知宁白在另一边发痴妄想，为她安置了“烈胆娇娥入云烛，粉身碎骨报亲仇”的剧目。
只见所有人站定，肃穆之中，木杖齐齐杵地，发出“笃笃笃”之声。
忽地有人大声清喝，又有人悲戚哀鸣，其声宏大，四部同唱，声震云霄，周拂菱一愣，便听得是众人在唱哀乐：
“呜呼哀哉！伏惟尚飨！”
是为悼念前宗主宁听跃。
此起彼伏，众人一曲毕，云烛塔肃穆。
宁承寒站起，环顾四野，高声道：
“而今宗主被刺，恶人在逃，云宁宗群龙无首。为正宗门之序，今日，我作为云宁大长老，点燃这灵火讯，只为启第十三代云烛塔之决，择出宗主，以速速平息内乱。”
她又高声道，“请四部丞请梁火，以启第十三代云烛塔大决！”
肃穆之中，四部部丞宁朝雪、宁承珊、刘无幸、梁旭厌等人出列，四人盘坐，以手指天。
金光自四人指尖齐射，齐唱：
“功成思进退，道济有阴阳。
守正危言日，安时慎履霜。”
这正是云宁宗的宗训。“功成思进退，道济有阴阳”皆出自既济卦，是要人谨慎“始吉终乱”之兆；后两句则是教人居安思危，不可妄动。
如今情境，四人声音都十分严肃。除去他们的声音，空中肃穆，隐有剑拔弩张之势。
四人声毕，礼成。一只朱雀清鸣，振翅飞下云台，嘴中喷出烈焰，烧在青铜鼎上。
火焰跳弹而起！
宁承寒：“第十三代云烛塔大决启！”
又见云台上，血石浮出，如小型峭壁。
宁承寒：“请诸参试之士，以血为誓，竞云宁宗圣座。”
“再请诸位长老，以血盟誓，持公道，评智谋二决。”
宁承寒话毕，便带着一群长老去了那云台之西，以血在峭石上盟誓。
他们一同发誓裁决之公正，不然魂消身死。
周拂菱也跟着梁部丞等人步上高台，在东方的石壁画下血誓。
她感其咒术，竟和“仙门之决”（她和邹离、宁听跃比过的）十分相似，不过威势更强。
写过后，周拂菱眼见智试相近，方才来的路上来不及看苗山主给的书册，不由低头暗读，却忽然发觉一道目光锁在她身上。
周拂菱抬首，竟是宁白负手立在十步外，竟是怔怔望着她，眼中充满怜意。
见她仰首，却冷哼一声：“淩芙，你这是在做什么？在这里临阵磨枪，是要在梁火神座下丢人?”
周拂菱不搭理他。
却听一道风鸣。
——智试启。
……
智试在一个名为“万卷书阁”的地点进行。
其在云烛塔中，周拂菱和梁部丞、青湖月走入其中。
只见这是一座巨大的阁楼，空中悬浮着数多卷轴，足有一百卷，便是题目。
按照规则，她需要和梁部丞、青湖月一同答题。
梁部丞、青湖月都紧绷着脸，呼吸极重。
周拂菱再环顾四周，书架高耸入云，犹如壁垒，将她与另外三部隔绝开来。
除去卷轴，高空还悬挂着四面玉晷，但上面没有晷针和百刻线，唯有百颗琉璃算珠嵌于盘面，顶端分别刻着“云懿”、“云迩”、“云散”和“云肆”四部之名。
梁部丞见她和青湖月不解，解释道：“这玉晷是用来彰示四部解题之况的。答对一题，便有一珠亮起。若能悉数答对，则百珠齐明。”
话毕，他也深吸几口气，似在缓解紧张。
恰在这时，大长老宁承寒的声音从玉符中传来：
“云烛塔大比，首试‘智试’。智试中，四部部丞，各率本部二人，入万卷书阁，共解百题。”
“时限，一个时辰。”
“先答完百题者，胜。若时限已至，则答对题目数多者胜。”
星晷一翻一转。
“噔楞”一声——智试正式开始！
百卷卷轴尽数掉在三人足下。
梁部丞道：“分类！”
周拂菱点头。
青湖月也蹲下，一一念道：“数策。”
“功法。”
“地理。”
“宗史。”
……
这正是三人先前便说好，智试启，便先行分类各题目。
谁擅长哪类题目，谁来做。会的先答，不会的再重新分配。在过往的云宁大比中，大多数部族都会采取如此策略。
而云宁大比的题目，大致分为数策、基法（内功）、五行、咒术、符箓、阵法、宗史、地理、机变、兵法、丹道、医学这十二大类。还有些旁的，如幻术、博物、音律、天象，被一齐归在“杂学”。
三人分好，便争分夺秒。
周拂菱接过“地理”的卷轴，大概有八道。此外，还有数策、杂学也分到她这里。
她低头答题。
看到这些题目，周拂菱亦松了口气。
——“《云宁地理志》有云：‘南洲多山，其阳面多生阳木，阴面则常见阴苔。’此现象主要成因是？”
——“云宁古籍记载，‘丑时涧’下有‘回音’，人立于其上呼喊，回声竟有七重，且一重比一重阴冷。为何？”
这些题目，周拂菱早有预料。
早在来的路上，她便询问过淩芙地理问题。
淩芙也是厉害，八道题押中了五道。
答完五道后，周拂菱又举一反三答对了一道。
又有两道她的确不会，又的确是难题，便丢到了一边。
再看梁部丞和青湖月，也是各答了十题。
梁部丞见周拂菱答完第一轮，点头：“先杂学，后数策。”
周拂菱点头，明白这个道理。数策要消耗心力解答，而杂学大多是考教博物、音律、天象等杂学，知道就是知道，不知道就是不知道，答得快。
周拂菱将杂学题目拿起，尽数答去。
——“每三百载，‘荧惑’ 之星会侵入 ‘南明离火’ 星宿的界域，此天象预示着什么？”
——“奇药‘定毒丹’炼制后，可生‘明毒丹’，其药理是？”
周拂菱一一答过。
而留在云烛塔顶的苗山主，可通过幻镜见到周拂菱答题之状，不由心惊：“啊，她果真聪慧，竟是路上看过一遍，便大多数题目就都记住了，一点错也不出。”
须清宁凝注四部景象，却面若冰霜，一言不发。
周拂菱答完杂学，正要答数策。
却听一道惊叹。
“第一部 云懿部，百题完成，胜！”
周拂菱愕然抬眸。
-
云烛塔顶，观试处。
苗山主等人尽数站起来，第二部 更是大惊失色。
……
另一边，宁承珊、宁白、宁虹立于殿下，也知道了这个消息。
宁虹脸色极冷，甚至可以说难看：“难道母亲还怕了她们？就是不可能稳赢了。”
宁承珊却沉思，并不言语。
宁白也有几分神思不属。
龙师、诵火仙师扰人心乱，但他的心……却是悄然落到远方的周拂菱身上。
话说那日周拂菱和第四部 离开后，宁白气愤万分，恨不得杀她泄愤。待回到了帐中，忽然在自己的衣物间拾到一物，不由一怔。
原来，是那日周拂菱藏在自己衣襟中的珊瑚帕，让宁白欲行强迫之事时放过她一马，宁白当日便夺走，随意收在囊中。
如今再见，宁白怎么还不明白当日的名堂？
宁白本想撕去这血珊瑚泄愤，鬼使神差，再闻其上幽香，竟是愣了半晌，不曾丢弃。
这几日他时不时拿起这珊瑚帕，竟是时时想起“淩芙”离去时那清亮的眼眸，不由找人去查探“淩芙”的过去。
而这不查还好，一查不得了。宁白把“淩芙”的过去查得“清清楚楚”。她为淩家二房独女，父亲被大哥害死，淩芙求告无门，独自在庄子里生活了三年。
她一人撑持家里，但其母偏心其妹，尽是和着其大伯哄骗淩芙，让她把钱财交还回家里，又骗着淩芙来当他炉鼎。
初见淩芙时宁白不以为意，如今知晓这些事，心中竟有一丝隐痛。
偏心，他的母亲也偏心阿姐，他们真像啊……他以前却不知。
而淩芙此举，大概是为了报仇吧。
为父亲，为她自己。
如飞蛾扑火般，不惜代价，进入云烛塔，只是为了向欺压她的第二部 复仇。
宁白想通这一遭时，望向周拂菱，眼中浮现一丝怜悯，却不舍得放开。
……
周拂菱坐在大殿之中，全不知宁白在另一边发痴妄想，为她安置了“烈胆娇娥入云烛，粉身碎骨报亲仇”的剧目。
只见所有人站定，肃穆之中，木杖齐齐杵地，发出“笃笃笃”之声。
忽地有人大声清喝，又有人悲戚哀鸣，其声宏大，四部同唱，声震云霄，周拂菱一愣，便听得是众人在唱哀乐：
“呜呼哀哉！伏惟尚飨！”
是为悼念前宗主宁听跃。
此起彼伏，众人一曲毕，云烛塔肃穆。
宁承寒站起，环顾四野，高声道：
“而今宗主被刺，恶人在逃，云宁宗群龙无首。为正宗门之序，今日，我作为云宁大长老，点燃这灵火讯，只为启第十三代云烛塔之决，择出宗主，以速速平息内乱。”
她又高声道，“请四部丞请梁火，以启第十三代云烛塔大决！”
肃穆之中，四部部丞宁朝雪、宁承珊、刘无幸、梁旭厌等人出列，四人盘坐，以手指天。
金光自四人指尖齐射，齐唱：
“功成思进退，道济有阴阳。
守正危言日，安时慎履霜。”
这正是云宁宗的宗训。“功成思进退，道济有阴阳”皆出自既济卦，是要人谨慎“始吉终乱”之兆；后两句则是教人居安思危，不可妄动。
如今情境，四人声音都十分严肃。除去他们的声音，空中肃穆，隐有剑拔弩张之势。
四人声毕，礼成。一只朱雀清鸣，振翅飞下云台，嘴中喷出烈焰，烧在青铜鼎上。
火焰跳弹而起！
宁承寒：“第十三代云烛塔大决启！”
又见云台上，血石浮出，如小型峭壁。
宁承寒：“请诸参试之士，以血为誓，竞云宁宗圣座。”
“再请诸位长老，以血盟誓，持公道，评智谋二决。”
宁承寒话毕，便带着一群长老去了那云台之西，以血在峭石上盟誓。
他们一同发誓裁决之公正，不然魂消身死。
周拂菱也跟着梁部丞等人步上高台，在东方的石壁画下血誓。
她感其咒术，竟和“仙门之决”（她和邹离、宁听跃比过的）十分相似，不过威势更强。
写过后，周拂菱眼见智试相近，方才来的路上来不及看苗山主给的书册，不由低头暗读，却忽然发觉一道目光锁在她身上。
周拂菱抬首，竟是宁白负手立在十步外，竟是怔怔望着她，眼中充满怜意。
见她仰首，却冷哼一声：“淩芙，你这是在做什么？在这里临阵磨枪，是要在梁火神座下丢人?”
周拂菱不搭理他。
却听一道风鸣。
——智试启。
……
智试在一个名为“万卷书阁”的地点进行。
其在云烛塔中，周拂菱和梁部丞、青湖月走入其中。
只见这是一座巨大的阁楼，空中悬浮着数多卷轴，足有一百卷，便是题目。
按照规则，她需要和梁部丞、青湖月一同答题。
梁部丞、青湖月都紧绷着脸，呼吸极重。
周拂菱再环顾四周，书架高耸入云，犹如壁垒，将她与另外三部隔绝开来。
除去卷轴，高空还悬挂着四面玉晷，但上面没有晷针和百刻线，唯有百颗琉璃算珠嵌于盘面，顶端分别刻着“云懿”、“云迩”、“云散”和“云肆”四部之名。
梁部丞见她和青湖月不解，解释道：“这玉晷是用来彰示四部解题之况的。答对一题，便有一珠亮起。若能悉数答对，则百珠齐明。”
话毕，他也深吸几口气，似在缓解紧张。
恰在这时，大长老宁承寒的声音从玉符中传来：
“云烛塔大比，首试‘智试’。智试中，四部部丞，各率本部二人，入万卷书阁，共解百题。”
“时限，一个时辰。”
“先答完百题者，胜。若时限已至，则答对题目数多者胜。”
星晷一翻一转。
“噔楞”一声——智试正式开始！
百卷卷轴尽数掉在三人足下。
梁部丞道：“分类！”
周拂菱点头。
青湖月也蹲下，一一念道：“数策。”
“功法。”
“地理。”
“宗史。”
……
这正是三人先前便说好，智试启，便先行分类各题目。
谁擅长哪类题目，谁来做。会的先答，不会的再重新分配。在过往的云宁大比中，大多数部族都会采取如此策略。
而云宁大比的题目，大致分为数策、基法（内功）、五行、咒术、符箓、阵法、宗史、地理、机变、兵法、丹道、医学这十二大类。还有些旁的，如幻术、博物、音律、天象，被一齐归在“杂学”。
三人分好，便争分夺秒。
周拂菱接过“地理”的卷轴，大概有八道。此外，还有数策、杂学也分到她这里。
她低头答题。
看到这些题目，周拂菱亦松了口气。
——“《云宁地理志》有云：‘南洲多山，其阳面多生阳木，阴面则常见阴苔。’此现象主要成因是？”
——“云宁古籍记载，‘丑时涧’下有‘回音’，人立于其上呼喊，回声竟有七重，且一重比一重阴冷。为何？”
这些题目，周拂菱早有预料。
早在来的路上，她便询问过淩芙地理问题。
淩芙也是厉害，八道题押中了五道。
答完五道后，周拂菱又举一反三答对了一道。
又有两道她的确不会，又的确是难题，便丢到了一边。
再看梁部丞和青湖月，也是各答了十题。
梁部丞见周拂菱答完第一轮，点头：“先杂学，后数策。”
周拂菱点头，明白这个道理。数策要消耗心力解答，而杂学大多是考教博物、音律、天象等杂学，知道就是知道，不知道就是不知道，答得快。
周拂菱将杂学题目拿起，尽数答去。
——“每三百载，‘荧惑’ 之星会侵入 ‘南明离火’ 星宿的界域，此天象预示着什么？”
——“奇药‘定毒丹’炼制后，可生‘明毒丹’，其药理是？”
周拂菱一一答过。
而留在云烛塔顶的苗山主，可通过幻镜见到周拂菱答题之状，不由心惊：“啊，她果真聪慧，竟是路上看过一遍，便大多数题目就都记住了，一点错也不出。”
须清宁凝注四部景象，却面若冰霜，一言不发。
周拂菱答完杂学，正要答数策。
却听一道惊叹。
“第一部 云懿部，百题完成，胜！”
周拂菱愕然抬眸。
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云烛塔顶，观试处。
苗山主等人尽数站起来，第二部 更是大惊失色。