第35章
杏子糕果如传言一般清甜可口，可陈妙荷却味同嚼蜡。
她昨夜已从杨玉成口中得知贾尚证词，比起苏问柏因勒索而死的说法，她更愿意相信贾尚所言，另有不明之人在其中捣鬼，妄图将脏水泼到苏问柏头上。
一旁的崔参军看出她兴致不高，唤来小二将桌上点心打包。
“陈小娘子，走罢，我送你归家。”
陈妙荷点点头，低着头跟随在崔参军身后，一副兴致缺缺的模样。
出了熙春楼，不远处便是文曲桥，眼见桥头人头攒动，陈妙荷忽的心念一动，止步转向文曲桥走去。
“你去何处？”崔参军急急忙忙跟了上来，“此处人多眼杂，莫要乱走。”
陈妙荷一时失笑：“我已不是孩童，参军不必跟着我。我去一趟澄观书斋，即刻便回。”
她福一福身，“苏掌柜突遭意外，清音姐姐心中定是伤痛难忍，我去同她说说体己话，为她开解一二。”
女子间的私房话，崔参军确实不宜跟随。
他抱拳道：“既如此，我便不再相送，小娘子若有其他事，可来府衙寻我。”
与崔参军作别后，陈妙荷沿着人流一路走至桥头，待到了那处熟悉门面时，却见澄观书斋大门紧闭，周围店铺人声鼎沸，更显得书斋门前萧索万分。
“劳烦问您，书斋不开了吗？”她走进隔壁铺子，向看门伙计打听道。
伙计摇头道：“没听说吗？书斋苏掌柜前些时日死于非命，苏夫人正打算将这处门面典出去，收拾东西回扬州呢。”
“回扬州？”陈妙荷吃了一惊。
“是啊。”那伙计叹气道，“苏掌柜和夫人一向恩爱，他这一死，徒留夫人一人，真是可怜啊。”
陈妙荷心中不忍，匆匆向伙计打听了苏宅的位置，便急急赶了过去。
许是没想到她会来，清音来开门时，一脸讶然之色。半晌，才柔柔道：“荷娘，你寻我何事？”
“清音姐姐，我……”见到清音柔弱的模样，陈妙荷不禁想起伙计的话，她眼圈发红，一下子哽咽地说不出话来。
清音见她情状，忍不住轻轻叹息：“进来说话罢。”
苏宅是间一进院，格局和杨玉成赁下的小院相差无几。进了正房，不少杂七杂八的物什堆放在墙角，窗边已有几个收拾好的箱笼。
“家里凌乱，荷娘见谅。”
清音将凳子上堆的东西挪到桌上，示意陈妙荷坐下。
“清音姐姐，你真要回扬州？”
“是啊。官人不在了，我一个人留在临安又有何意趣？不如尽早离开，免得触景生情，惹得心中苦痛。”
陈妙荷闻言默默垂下头去，盯着自己的脚尖，半晌，才低低说道：“对不起，若不是我和张献打赌，苏掌柜不会惹祸上身。”
清音却默默摇头：“不怪你，若不是官人贪心，又怎会招此祸患？”
“清音姐姐，苏掌柜为人你应当最为了解，怎可这样揣度于他？”陈妙荷倏地抬起头来，面露震惊之色。
清音脸色一变，似乎很是忍耐了一番，这才幽幽开口：“正因我了解他，才知他确有可能做出此等事情。”
见陈妙荷一副懵懂模样，她忽的一笑：“世间险恶，难得有你这样天真烂漫的姑娘。荷娘，你不必担心我，我不是第一次经历丧亲之痛，时间是最好良药，我会撑过去的。”
说罢，她朝门外伸出手臂，摆出一副送客的架势。
陈妙荷只好赧然起身，匆忙之下，桌上堆放的字画卷轴被她衣角带倒，骨碌碌滚了一地，有几副系带松开，在地上铺展开来。
陈妙荷连声道歉，蹲下身子去捡地上字画，却闻得桂花香味幽幽而来，直直钻入她鼻中。
这香味，如此熟悉，竟与那勒索信上的香味一模一样。
不，不止如此。
陈妙荷终于想起自己还曾在何处闻到过同样香味，是那日在印刷坊清音拿出那封威胁信时，她曾无意闻到墨迹香味，却误以为是杨玉成身上所带香气。
她指尖一颤，凝眸望于卷轴之上。
面前这几副字，书体不一，楷书端正，隶书古朴，行书流畅，草书率性，笔画间力道十足，笔势跌宕起伏，每一笔都蕴藏深厚功底，绝非常人三五年可以习得。
陈妙荷留意到，每一幅字下都盖了一方小小的章印，仔细辨认后方才识得，印上乃是一个设计独特的郦字。
她摩挲着卷轴上的墨迹，冷不丁问道：“这墨倒是香得很，不知姐姐从何处买来，我也要买上几根。”
清音将卷轴卷起，笑道：“这墨乃是扬州一得阁的招牌，一墨难求，官人知我喜爱，便时常托人去扬州采买，临安城可没得卖。”
“是吗？苏掌柜真是与姐姐鹣鲽情深。”陈妙荷干笑几声，匆匆将地上卷轴滚做一团，起身告辞道，“清音姐姐，我忽然想起我还约了邻居家的姑娘习字，如此便不再叨扰了，待姐姐离开临安那日，定要告知于我，我为姐姐送行。”
她敷衍似的施了一礼，拎着裙摆逃也似的朝门口跑去。
身后清音狐疑望着她离去背影，似是忽然意识到什么，唇边笑意倏然不见。
她狂奔数步，追在陈妙荷身后，恰赶在大门即将打开的一瞬，狠狠扯住陈妙荷的头发，将她一把拖了回来。
“荷娘如此着急，究竟是去习字，还是去告官？”
“清音姐姐，你在说什么，我怎么听不懂？”陈妙荷忍着头皮巨痛，挤出个僵硬的笑。
却见清音冷笑几声：“既你听不懂，我便告诉你，你所料不错，苏问柏乃我所杀。”
陈妙荷目露警惕，若清音抵赖不认，她尚有伪装余地，可如今清音亮出明牌，显见是不打算让她活着走出这处院落。
“苏掌柜待你如此好，你为何要杀他？”
“他待我好？”清音冷笑几声，“平日里他待我确实不错，可你还年轻，却不知夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“此话何意？”
清音却不欲多说，狠狠一扯，便将陈妙荷掼倒在地，陈妙荷眼见逃走无望，索性反身同清音扭打在一起。
可没想到那清音看着温柔，下手却狠厉十足，处处朝着陈妙荷要害袭来，没几下，陈妙荷便被她压在身下，动弹不得。
清音低下头来，手上使了狠劲儿，牢牢死死掩住陈妙荷的口鼻，姣好的面容因用力而扭曲变形，落在陈妙荷眼中，竟与地狱恶鬼别无二致。
“我本不欲杀你，怪就怪你多管闲事，自己送上门来。”
清音跨坐于陈妙荷的胸腹之上，起初陈妙荷还剧烈挣扎，可随着口鼻间呼入之气渐无，她挣扎的气力也跟着逐渐变小，只剩一双手还在乱抓乱挠，在清音手背上留下数道血痕。
陈妙荷双目圆睁，眼中逐渐沁出泪来，泪水在眼底积蓄，又自眼角缓缓滑落，落在清音手背上，令她微微刺痛。
“你别这么看我。”清音别过脸去，手下的力道却没有松懈半分，“若有办法，我也不会铤而走险。”
陈妙荷呜呜乱叫，口鼻间喷出的热气尽数落于清音掌心之间。随着身下之人气息渐无，清音慢慢松了力道。
她颤抖着手指在陈妙荷鼻尖探了一探，终于后知后觉般地流下泪来。
“荷娘，对不住了。”
她擦一擦脸颊上的泪，蹒跚起身，到院角旁拿起铁锹，就地挖起土来。
没挖几锹，却听得院外人声大噪，未及反应，大门重重一响，两扇门板轰然落地。
飞扬尘土中，杨玉成跃身而入，鹰隼般锐利眼睛直直盯住清音，恶狠狠问道：“荷娘呢？”
第40章 墨香引（二十）
却见清音难以置信地望向杨玉成身后，口中喃喃道：“你竟没死？”
杨玉成蓦地转身，陈妙荷正形容狼狈地躲在他身后，粉色衣裙满是尘土，发髻早被揪散，瀑布般地黑发垂于肩后，唇边脸颊上赫然留下压红的指印。
她一边咳咳咳地连声咳嗽，一边朝杨玉成抱怨道：“你破门时好歹查探一下院中情况啊，我没被她掐死，却险些被那门板压死。”
原来陈妙荷并未气绝，她自小自河中长大，水性极好，闭气功夫更是一流。她知清音今日必将置她于死地，便故意不再挣扎，屏气凝神骗过清音，待对方放松防备，方能绝处逢生。
清音专注挖土之时，她已悄悄自地上爬起来，正欲寻个趁手武器，却见眼前门板忽的重重倒下，若非她机敏，立时在原地打了个滚，飞速躲在院墙边，恐怕早就做了门下亡魂。
“无事便好。”杨玉成松了口气，朝身后喝道，“还不快将杀苏问柏的凶手抓起来？”
身后崔参军匆匆赶至，懵然望着院中两女道：“要抓何人？”
陈妙荷急得跺脚，一指清音道：“自然是她，难不成还是我？”
“苏夫人？”崔参军惊愕地望向杨玉成，得到肯定眼神后，大手一挥，身后捕快鱼贯而入，三两下便将清音按压在地。
她昨夜已从杨玉成口中得知贾尚证词，比起苏问柏因勒索而死的说法，她更愿意相信贾尚所言，另有不明之人在其中捣鬼，妄图将脏水泼到苏问柏头上。
一旁的崔参军看出她兴致不高，唤来小二将桌上点心打包。
“陈小娘子，走罢，我送你归家。”
陈妙荷点点头，低着头跟随在崔参军身后，一副兴致缺缺的模样。
出了熙春楼，不远处便是文曲桥，眼见桥头人头攒动，陈妙荷忽的心念一动，止步转向文曲桥走去。
“你去何处？”崔参军急急忙忙跟了上来，“此处人多眼杂，莫要乱走。”
陈妙荷一时失笑：“我已不是孩童，参军不必跟着我。我去一趟澄观书斋，即刻便回。”
她福一福身，“苏掌柜突遭意外，清音姐姐心中定是伤痛难忍，我去同她说说体己话，为她开解一二。”
女子间的私房话，崔参军确实不宜跟随。
他抱拳道：“既如此，我便不再相送，小娘子若有其他事，可来府衙寻我。”
与崔参军作别后，陈妙荷沿着人流一路走至桥头，待到了那处熟悉门面时，却见澄观书斋大门紧闭，周围店铺人声鼎沸，更显得书斋门前萧索万分。
“劳烦问您，书斋不开了吗？”她走进隔壁铺子，向看门伙计打听道。
伙计摇头道：“没听说吗？书斋苏掌柜前些时日死于非命，苏夫人正打算将这处门面典出去，收拾东西回扬州呢。”
“回扬州？”陈妙荷吃了一惊。
“是啊。”那伙计叹气道，“苏掌柜和夫人一向恩爱，他这一死，徒留夫人一人，真是可怜啊。”
陈妙荷心中不忍，匆匆向伙计打听了苏宅的位置，便急急赶了过去。
许是没想到她会来，清音来开门时，一脸讶然之色。半晌，才柔柔道：“荷娘，你寻我何事？”
“清音姐姐，我……”见到清音柔弱的模样，陈妙荷不禁想起伙计的话，她眼圈发红，一下子哽咽地说不出话来。
清音见她情状，忍不住轻轻叹息：“进来说话罢。”
苏宅是间一进院，格局和杨玉成赁下的小院相差无几。进了正房，不少杂七杂八的物什堆放在墙角，窗边已有几个收拾好的箱笼。
“家里凌乱，荷娘见谅。”
清音将凳子上堆的东西挪到桌上，示意陈妙荷坐下。
“清音姐姐，你真要回扬州？”
“是啊。官人不在了，我一个人留在临安又有何意趣？不如尽早离开，免得触景生情，惹得心中苦痛。”
陈妙荷闻言默默垂下头去，盯着自己的脚尖，半晌，才低低说道：“对不起，若不是我和张献打赌，苏掌柜不会惹祸上身。”
清音却默默摇头：“不怪你，若不是官人贪心，又怎会招此祸患？”
“清音姐姐，苏掌柜为人你应当最为了解，怎可这样揣度于他？”陈妙荷倏地抬起头来，面露震惊之色。
清音脸色一变，似乎很是忍耐了一番，这才幽幽开口：“正因我了解他，才知他确有可能做出此等事情。”
见陈妙荷一副懵懂模样，她忽的一笑：“世间险恶，难得有你这样天真烂漫的姑娘。荷娘，你不必担心我，我不是第一次经历丧亲之痛，时间是最好良药，我会撑过去的。”
说罢，她朝门外伸出手臂，摆出一副送客的架势。
陈妙荷只好赧然起身，匆忙之下，桌上堆放的字画卷轴被她衣角带倒，骨碌碌滚了一地，有几副系带松开，在地上铺展开来。
陈妙荷连声道歉，蹲下身子去捡地上字画，却闻得桂花香味幽幽而来，直直钻入她鼻中。
这香味，如此熟悉，竟与那勒索信上的香味一模一样。
不，不止如此。
陈妙荷终于想起自己还曾在何处闻到过同样香味，是那日在印刷坊清音拿出那封威胁信时，她曾无意闻到墨迹香味，却误以为是杨玉成身上所带香气。
她指尖一颤，凝眸望于卷轴之上。
面前这几副字，书体不一，楷书端正，隶书古朴，行书流畅，草书率性，笔画间力道十足，笔势跌宕起伏，每一笔都蕴藏深厚功底，绝非常人三五年可以习得。
陈妙荷留意到，每一幅字下都盖了一方小小的章印，仔细辨认后方才识得，印上乃是一个设计独特的郦字。
她摩挲着卷轴上的墨迹，冷不丁问道：“这墨倒是香得很，不知姐姐从何处买来，我也要买上几根。”
清音将卷轴卷起，笑道：“这墨乃是扬州一得阁的招牌，一墨难求，官人知我喜爱，便时常托人去扬州采买，临安城可没得卖。”
“是吗？苏掌柜真是与姐姐鹣鲽情深。”陈妙荷干笑几声，匆匆将地上卷轴滚做一团，起身告辞道，“清音姐姐，我忽然想起我还约了邻居家的姑娘习字，如此便不再叨扰了，待姐姐离开临安那日，定要告知于我，我为姐姐送行。”
她敷衍似的施了一礼，拎着裙摆逃也似的朝门口跑去。
身后清音狐疑望着她离去背影，似是忽然意识到什么，唇边笑意倏然不见。
她狂奔数步，追在陈妙荷身后，恰赶在大门即将打开的一瞬，狠狠扯住陈妙荷的头发，将她一把拖了回来。
“荷娘如此着急，究竟是去习字，还是去告官？”
“清音姐姐，你在说什么，我怎么听不懂？”陈妙荷忍着头皮巨痛，挤出个僵硬的笑。
却见清音冷笑几声：“既你听不懂，我便告诉你，你所料不错，苏问柏乃我所杀。”
陈妙荷目露警惕，若清音抵赖不认，她尚有伪装余地，可如今清音亮出明牌，显见是不打算让她活着走出这处院落。
“苏掌柜待你如此好，你为何要杀他？”
“他待我好？”清音冷笑几声，“平日里他待我确实不错，可你还年轻，却不知夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“此话何意？”
清音却不欲多说，狠狠一扯，便将陈妙荷掼倒在地，陈妙荷眼见逃走无望，索性反身同清音扭打在一起。
可没想到那清音看着温柔，下手却狠厉十足，处处朝着陈妙荷要害袭来，没几下，陈妙荷便被她压在身下，动弹不得。
清音低下头来，手上使了狠劲儿，牢牢死死掩住陈妙荷的口鼻，姣好的面容因用力而扭曲变形，落在陈妙荷眼中，竟与地狱恶鬼别无二致。
“我本不欲杀你，怪就怪你多管闲事，自己送上门来。”
清音跨坐于陈妙荷的胸腹之上，起初陈妙荷还剧烈挣扎，可随着口鼻间呼入之气渐无，她挣扎的气力也跟着逐渐变小，只剩一双手还在乱抓乱挠，在清音手背上留下数道血痕。
陈妙荷双目圆睁，眼中逐渐沁出泪来，泪水在眼底积蓄，又自眼角缓缓滑落，落在清音手背上，令她微微刺痛。
“你别这么看我。”清音别过脸去，手下的力道却没有松懈半分，“若有办法，我也不会铤而走险。”
陈妙荷呜呜乱叫，口鼻间喷出的热气尽数落于清音掌心之间。随着身下之人气息渐无，清音慢慢松了力道。
她颤抖着手指在陈妙荷鼻尖探了一探，终于后知后觉般地流下泪来。
“荷娘，对不住了。”
她擦一擦脸颊上的泪，蹒跚起身，到院角旁拿起铁锹，就地挖起土来。
没挖几锹，却听得院外人声大噪，未及反应，大门重重一响，两扇门板轰然落地。
飞扬尘土中，杨玉成跃身而入，鹰隼般锐利眼睛直直盯住清音，恶狠狠问道：“荷娘呢？”
第40章 墨香引（二十）
却见清音难以置信地望向杨玉成身后，口中喃喃道：“你竟没死？”
杨玉成蓦地转身，陈妙荷正形容狼狈地躲在他身后，粉色衣裙满是尘土，发髻早被揪散，瀑布般地黑发垂于肩后，唇边脸颊上赫然留下压红的指印。
她一边咳咳咳地连声咳嗽，一边朝杨玉成抱怨道：“你破门时好歹查探一下院中情况啊，我没被她掐死，却险些被那门板压死。”
原来陈妙荷并未气绝，她自小自河中长大，水性极好，闭气功夫更是一流。她知清音今日必将置她于死地，便故意不再挣扎，屏气凝神骗过清音，待对方放松防备，方能绝处逢生。
清音专注挖土之时，她已悄悄自地上爬起来，正欲寻个趁手武器，却见眼前门板忽的重重倒下，若非她机敏，立时在原地打了个滚，飞速躲在院墙边，恐怕早就做了门下亡魂。
“无事便好。”杨玉成松了口气，朝身后喝道，“还不快将杀苏问柏的凶手抓起来？”
身后崔参军匆匆赶至，懵然望着院中两女道：“要抓何人？”
陈妙荷急得跺脚，一指清音道：“自然是她，难不成还是我？”
“苏夫人？”崔参军惊愕地望向杨玉成，得到肯定眼神后，大手一挥，身后捕快鱼贯而入，三两下便将清音按压在地。