第14章
只见那银针触及之处，粗糙的纸面上竟隐隐浮现出几道比发丝还细的暗绿纹路，如活物般歪曲扭动，随即又隐没不见。
“是追踪咒术。”叶语春沉声道，“手法极其隐蔽阴毒，若非及时隔绝，持此册者行踪恐怕早已暴露。”
我后背一阵发凉，那如今来到这岂不是也牵连了回春堂？
叶语春接着道：“游兄不必惊慌，回春堂自设有屏障结界。”
我如释重负般叹气：“叶大夫说话可别再这般大喘气了，怪唬人的。”
叶语春莞尔：“你屡次将自己置于险境中不管不顾，临了到我这都负伤累累，这还能吓到你？”
我摆了摆手，很快正色道：“那这咒术可能解除？”
“可试，但需时间，且不能保证完全抹除其与施术者的感应。”叶语春道，“为今之计，需尽快将其内容誊抄备份，原册或需毁去。”
他顿了顿，看向那册子的目光带着厌恶：“此等污秽之物，留之无益。”
我点头同意。当下，我们两人一鬼便在这药香弥漫的后堂忙碌起来。我负责口述账册内容，叶语春执笔誊写。
他的字迹清隽工整，抄写的速度极快，不消片刻便已完成数页。
阿应飘在一旁，警惕地感知着四周，同时偶尔会对某些晦涩的官场用语或暗语提出见解。他生前似乎对此类文书并不陌生，甚至能推断出某些缩写代指的人名或机构。
“……‘甲字叁号卷’替换的，应是本届秋闱的策论试题。”阿应看着一条记录，冷声道，“‘密封名录’或是买通关节、内定名次者名单。”
叶语春笔下不停，闻言冷哼：“科场之弊，竟至如此地步！寒窗十年，不抵金银一封！”
随着誊抄进行，这桩科举舞弊案的脉络愈发清晰。牵涉其中的官员、富商越来越多，金额也越来越骇人听闻。
而所有线索，最终都隐隐指向一个盘踞在京城阴影中的利益之网——
严相府。
然而，关于钟子安之死的直接证据，以及他的魂魄下落，账册中却再无更多记载。最后那行“奈何”之叹，竟成了唯一的注脚。
“魂魄被拘，无外乎几种用途。”叶语春放下笔，面色沉凝，“或炼化为邪祟傀儡，或抽取魂力修炼邪功，或……用以胁迫、控制与其相关的生者。”
他看向我：“那位柳识学子，处境危矣。”
我心头一紧。是啊，对方既然能对钟子安下手，又怎会放过可能知情的柳识？昨夜寒潭边的埋伏，或许本就是针对所有可能探查此事之人，包括柳识！
必须尽快找到他！
与此同时，后门再度被叩响。我警惕地闪到叶语春的置物架后，掩饰身形，敛去声息躲藏，只从缝隙中窥望。
“师父。”门外的人低声道。
“是我的门徒叶言殊，许是将人带回来了。”叶语春起身前去开门，门外站着一个清俊的白衣青年，他身后还跟着另一个满脸惊惶的少年……是柳识！
待叶语春重新关上门，我才闪身出来，把柳识上上下下里里外外检查了一遍，急切问道：“你可有受伤？”
柳识衣衫有些凌乱，脸上带着奔跑后的潮红，喘了几口气才道：“……我没事！游先生，您没事真是太好了！”
“怎么了？慢慢说。”我扶住他。
“昨夜……昨夜书院后山好像出了大事，来了好多陌生面孔，戒严了！今早天没亮，山长就派人来找我，盘问我和子安的事，还、还暗示让我立刻离开书院，永远别再回来……”
柳识声音发颤，眼中满是恐惧，“我感觉……他们可能要对我下手了，我害怕，就想来找您，路上恰好遇到了叶郎中，他说你在回春堂，我便跟来了。”
果然，对方已经按捺不住，开始清场了。
“你来得正好。”我沉声道，“此地也不绝对安全，你不能再回去了。”
柳识一脸茫然无助道：“可我……我能去哪？”
叶言殊忽然开口：“城外往东四十里，有一处我师门留下的药庐，平日无人，还算隐蔽。你可暂避那里。”
我看向叶语春，他微微点头，示意可信。
“好。”我当机立断，“柳识，你稍后便跟小叶郎中去拿些干粮和药物，然后就去药庐躲起来，没有我的消息，千万不要露面！”
柳识连连点头。
叶语春也不多言，立刻去准备。
-
临行前，我再度将柳识拉到一旁，压低声音：“柳识，你仔细想想，子安生前，除了给你那张字条，还有没有交给过你别的什么东西？或者，有没有说过什么特别的话？尤其是关于……他可能把某些东西藏在哪里？”
柳识努力回想，眉头紧锁，忽然，他眼睛一亮：“有！有一次他好像说了句奇怪的梦话……我当时没太在意……”
“什么梦话？”
“他好像说什么‘藏好了谁也找不到……在鱼肚子里……’之类的话。”
鱼肚子里？
我和阿应同时一怔。
这是什么意思？
柳识自己也疑惑：“子安家境贫寒，平日饮食清淡，很少吃鱼……就算吃，哪来的鱼肚子藏东西？”
难道是什么暗语？或者是指某种有鱼形装饰的地方？
“书院里，有没有什么地方，有鱼的雕像？或者名字里带‘鱼’字的建筑、器物？”我急忙问。
柳识努力思索，忽然道：“有！书院后园有个很小的鱼池，池边有一座废弃的旧碑亭，叫‘鱼乐亭’！亭子顶上有条石雕的鲤鱼！因为地方偏僻，很少有人去！”
鱼乐亭……石雕鲤鱼，真会如此简单的就让我们察觉线索？
阿应忽然通过灵识与我对话：“装订账册的线脚，针法略显特殊，收尾处有一个反复缠绕形成的结，形似……鱼鳔。还有，纸张边缘偶尔可见极细微的油渍，并非墨汁，倒像是……鱼油。”
鱼油？鱼鳔结？
难道钟子安不仅是用“鱼肚子”作为藏物地的暗指，他本人甚至可能掌握某种利用鱼类材料制作特殊物品的技艺？
一个寒门学子，怎会懂得这些？
这似乎为“鱼肚子里”这个谜题提供了更实际的思路。
我又问道：“柳识，你再回想一下，关于‘鱼肚子’，子安除了梦话，还有没有在其他时候提起过？或者，他有没有什么特别的爱好、擅长的手艺，尤其是……和鱼有关的？”
柳识被我这突然一问弄得愣了一下，努力思索起来。片刻，他不太确定地说：“特别的爱好……子安他好像很喜欢摆弄些小机关之类的东西，有时会用捡来的木头、鱼骨什么的做一些小玩意，还笑说以后若考不上功名，就去当个木匠……鱼的话，他确实说过小时候在河边长大，会抓鱼，甚至……甚至会用鱼鳔熬胶，用来粘补东西……”
鱼鳔熬胶，机关消息！
这就说得通了，钟子安很可能利用他这些不为人知的小技艺，制作了某种需要特定方式才能打开的秘密容器或机关，而藏匿地点，则用“鱼肚子”作为暗号！
我追问道：“书院之内，带有鱼形标记或者可能被联想为‘鱼肚子’的地方，你知道还有哪些吗？除了鱼乐亭。”
柳识皱着眉，又想了一会儿，道：“有一个地方……我很小的时候听斋夫们闲聊提起过，书院最老的库房门轴上，好像嵌着两条很小的衔珠鱼，据说其造艺特殊，价值不菲，但至今未有人能取下。且因位置隐蔽，几乎没多少人知道……但那库房早就废弃不用了，在西南角那边。”
西南角，竟然又是西南角。
阿应先前便觉察那处有异，夜探过后竟还有漏网之鱼……
看来，再去寻一趟方为上计。
就在这时，一直在一旁安静听着的叶语春忽然开口道：“说起西南角那些老库房……我倒想起一位老人。他并非书院常驻斋夫，只是偶尔会去帮忙整理些陈旧破损或无人问津的故纸堆，寻到医药古籍的残页还会摘一份送到回春堂来。”
“他自称姓冯，言语间对书院旧事了如指掌，尤其熟悉那些尘封往事，对一些近乎失传的古老工匠技艺似也在行。那日送书来时我见他腿脚有旧疾，便赠了他几贴膏药。碰巧言殊有一藏物巧盒受损，那位冯师傅为表谢意顺手便修了。他上次来时，似乎是一月前？之后便再未见过了。”
叶语春的语气平淡得如同在闲聊一件微不足道的小事，却引我思绪万千。这位冯姓斋夫出现得蹊跷，消失得也恰到好处。那日白天我同阿应乔装打探书院时，也巧合撞到一位疑似知晓钟子安之事的斋夫……他们会是同一人么？
是他传授给钟子安某些技巧藏掩证物的？或者说，他会不会就是引导钟子安发现秘密的关键人物？
甚至，他或许根本不是斋夫。
“这位冯老伯，还能找到吗？”我问叶语春。
“是追踪咒术。”叶语春沉声道，“手法极其隐蔽阴毒，若非及时隔绝，持此册者行踪恐怕早已暴露。”
我后背一阵发凉，那如今来到这岂不是也牵连了回春堂？
叶语春接着道：“游兄不必惊慌，回春堂自设有屏障结界。”
我如释重负般叹气：“叶大夫说话可别再这般大喘气了，怪唬人的。”
叶语春莞尔：“你屡次将自己置于险境中不管不顾，临了到我这都负伤累累，这还能吓到你？”
我摆了摆手，很快正色道：“那这咒术可能解除？”
“可试，但需时间，且不能保证完全抹除其与施术者的感应。”叶语春道，“为今之计，需尽快将其内容誊抄备份，原册或需毁去。”
他顿了顿，看向那册子的目光带着厌恶：“此等污秽之物，留之无益。”
我点头同意。当下，我们两人一鬼便在这药香弥漫的后堂忙碌起来。我负责口述账册内容，叶语春执笔誊写。
他的字迹清隽工整，抄写的速度极快，不消片刻便已完成数页。
阿应飘在一旁，警惕地感知着四周，同时偶尔会对某些晦涩的官场用语或暗语提出见解。他生前似乎对此类文书并不陌生，甚至能推断出某些缩写代指的人名或机构。
“……‘甲字叁号卷’替换的，应是本届秋闱的策论试题。”阿应看着一条记录，冷声道，“‘密封名录’或是买通关节、内定名次者名单。”
叶语春笔下不停，闻言冷哼：“科场之弊，竟至如此地步！寒窗十年，不抵金银一封！”
随着誊抄进行，这桩科举舞弊案的脉络愈发清晰。牵涉其中的官员、富商越来越多，金额也越来越骇人听闻。
而所有线索，最终都隐隐指向一个盘踞在京城阴影中的利益之网——
严相府。
然而，关于钟子安之死的直接证据，以及他的魂魄下落，账册中却再无更多记载。最后那行“奈何”之叹，竟成了唯一的注脚。
“魂魄被拘，无外乎几种用途。”叶语春放下笔，面色沉凝，“或炼化为邪祟傀儡，或抽取魂力修炼邪功，或……用以胁迫、控制与其相关的生者。”
他看向我：“那位柳识学子，处境危矣。”
我心头一紧。是啊，对方既然能对钟子安下手，又怎会放过可能知情的柳识？昨夜寒潭边的埋伏，或许本就是针对所有可能探查此事之人，包括柳识！
必须尽快找到他！
与此同时，后门再度被叩响。我警惕地闪到叶语春的置物架后，掩饰身形，敛去声息躲藏，只从缝隙中窥望。
“师父。”门外的人低声道。
“是我的门徒叶言殊，许是将人带回来了。”叶语春起身前去开门，门外站着一个清俊的白衣青年，他身后还跟着另一个满脸惊惶的少年……是柳识！
待叶语春重新关上门，我才闪身出来，把柳识上上下下里里外外检查了一遍，急切问道：“你可有受伤？”
柳识衣衫有些凌乱，脸上带着奔跑后的潮红，喘了几口气才道：“……我没事！游先生，您没事真是太好了！”
“怎么了？慢慢说。”我扶住他。
“昨夜……昨夜书院后山好像出了大事，来了好多陌生面孔，戒严了！今早天没亮，山长就派人来找我，盘问我和子安的事，还、还暗示让我立刻离开书院，永远别再回来……”
柳识声音发颤，眼中满是恐惧，“我感觉……他们可能要对我下手了，我害怕，就想来找您，路上恰好遇到了叶郎中，他说你在回春堂，我便跟来了。”
果然，对方已经按捺不住，开始清场了。
“你来得正好。”我沉声道，“此地也不绝对安全，你不能再回去了。”
柳识一脸茫然无助道：“可我……我能去哪？”
叶言殊忽然开口：“城外往东四十里，有一处我师门留下的药庐，平日无人，还算隐蔽。你可暂避那里。”
我看向叶语春，他微微点头，示意可信。
“好。”我当机立断，“柳识，你稍后便跟小叶郎中去拿些干粮和药物，然后就去药庐躲起来，没有我的消息，千万不要露面！”
柳识连连点头。
叶语春也不多言，立刻去准备。
-
临行前，我再度将柳识拉到一旁，压低声音：“柳识，你仔细想想，子安生前，除了给你那张字条，还有没有交给过你别的什么东西？或者，有没有说过什么特别的话？尤其是关于……他可能把某些东西藏在哪里？”
柳识努力回想，眉头紧锁，忽然，他眼睛一亮：“有！有一次他好像说了句奇怪的梦话……我当时没太在意……”
“什么梦话？”
“他好像说什么‘藏好了谁也找不到……在鱼肚子里……’之类的话。”
鱼肚子里？
我和阿应同时一怔。
这是什么意思？
柳识自己也疑惑：“子安家境贫寒，平日饮食清淡，很少吃鱼……就算吃，哪来的鱼肚子藏东西？”
难道是什么暗语？或者是指某种有鱼形装饰的地方？
“书院里，有没有什么地方，有鱼的雕像？或者名字里带‘鱼’字的建筑、器物？”我急忙问。
柳识努力思索，忽然道：“有！书院后园有个很小的鱼池，池边有一座废弃的旧碑亭，叫‘鱼乐亭’！亭子顶上有条石雕的鲤鱼！因为地方偏僻，很少有人去！”
鱼乐亭……石雕鲤鱼，真会如此简单的就让我们察觉线索？
阿应忽然通过灵识与我对话：“装订账册的线脚，针法略显特殊，收尾处有一个反复缠绕形成的结，形似……鱼鳔。还有，纸张边缘偶尔可见极细微的油渍，并非墨汁，倒像是……鱼油。”
鱼油？鱼鳔结？
难道钟子安不仅是用“鱼肚子”作为藏物地的暗指，他本人甚至可能掌握某种利用鱼类材料制作特殊物品的技艺？
一个寒门学子，怎会懂得这些？
这似乎为“鱼肚子里”这个谜题提供了更实际的思路。
我又问道：“柳识，你再回想一下，关于‘鱼肚子’，子安除了梦话，还有没有在其他时候提起过？或者，他有没有什么特别的爱好、擅长的手艺，尤其是……和鱼有关的？”
柳识被我这突然一问弄得愣了一下，努力思索起来。片刻，他不太确定地说：“特别的爱好……子安他好像很喜欢摆弄些小机关之类的东西，有时会用捡来的木头、鱼骨什么的做一些小玩意，还笑说以后若考不上功名，就去当个木匠……鱼的话，他确实说过小时候在河边长大，会抓鱼，甚至……甚至会用鱼鳔熬胶，用来粘补东西……”
鱼鳔熬胶，机关消息！
这就说得通了，钟子安很可能利用他这些不为人知的小技艺，制作了某种需要特定方式才能打开的秘密容器或机关，而藏匿地点，则用“鱼肚子”作为暗号！
我追问道：“书院之内，带有鱼形标记或者可能被联想为‘鱼肚子’的地方，你知道还有哪些吗？除了鱼乐亭。”
柳识皱着眉，又想了一会儿，道：“有一个地方……我很小的时候听斋夫们闲聊提起过，书院最老的库房门轴上，好像嵌着两条很小的衔珠鱼，据说其造艺特殊，价值不菲，但至今未有人能取下。且因位置隐蔽，几乎没多少人知道……但那库房早就废弃不用了，在西南角那边。”
西南角，竟然又是西南角。
阿应先前便觉察那处有异，夜探过后竟还有漏网之鱼……
看来，再去寻一趟方为上计。
就在这时，一直在一旁安静听着的叶语春忽然开口道：“说起西南角那些老库房……我倒想起一位老人。他并非书院常驻斋夫，只是偶尔会去帮忙整理些陈旧破损或无人问津的故纸堆，寻到医药古籍的残页还会摘一份送到回春堂来。”
“他自称姓冯，言语间对书院旧事了如指掌，尤其熟悉那些尘封往事，对一些近乎失传的古老工匠技艺似也在行。那日送书来时我见他腿脚有旧疾，便赠了他几贴膏药。碰巧言殊有一藏物巧盒受损，那位冯师傅为表谢意顺手便修了。他上次来时，似乎是一月前？之后便再未见过了。”
叶语春的语气平淡得如同在闲聊一件微不足道的小事，却引我思绪万千。这位冯姓斋夫出现得蹊跷，消失得也恰到好处。那日白天我同阿应乔装打探书院时，也巧合撞到一位疑似知晓钟子安之事的斋夫……他们会是同一人么？
是他传授给钟子安某些技巧藏掩证物的？或者说，他会不会就是引导钟子安发现秘密的关键人物？
甚至，他或许根本不是斋夫。
“这位冯老伯，还能找到吗？”我问叶语春。