第8章
昨日那个赌约看来雪里卿真要赢了。
别看昨日周贤又是要卖名声求财，又是贪心作赌，其实他也不看好那群人会来将哥儿寻回。
那日雪家门口的瓜，周贤也不是白吃的，种种听闻外加经验猜测，他自认将雪家情况摸了个七七八八。
这位雪员外先后娶过两次亲。
头一位是夫郎，从前二人是出了名的恩爱夫夫，无他人可介入。只是这位夫郎身子底薄，成婚第三年才生下一位哥儿，在孩子七岁时便身故了。
明面讲他是病故，外头却传是药里掺砒霜毒死的，只因发夫死后不出三月，雪员外便将继妻娶进门，之后接二连三又抬进三房小妾。大家有人说雪员外是心爱之人亡故后，悲痛过度自暴自弃，也有人讲雪员外本性好淫，从前被悍夫郎压着，对方死后终于露出本相。
当年真相究竟如何只有当事人知道，一切皆传言。不过那夫郎留下的哥儿却在几年后将这出好戏续了下去，此哥儿毫无疑问正是雪里卿。
雪里卿不随阿爹，更不随爹，天生基因突变似的好看，其姿容绝色，远至平宁府都是出了名的，自幼家人便极近宠爱，吃穿用度皆是县城中能给最好的。
此间哥儿女子十五可婚配，礼法繁冗费时，多十三四岁开始议亲，这雪家的门槛却自雪里卿年满十二后便要被媒婆踏破了。其中有寻常青年，富贵人家，县令次子，更甚是府城的贵人也来过几波，一个见一个上门，提的聘礼高的吓人。当初雪员外腰杆子不知有多直，见了县令都不假颜色。
可也是自那年起，本恬静淡泊的雪里卿忽然性情大变，张牙舞爪，泼辣犯浑，黄了好几桩亲事不说还得罪了府城贵人。之后雪家的热闹便没停过，雪里卿名声越来越差，亲事更烂得没挑拣，甚至有纨绔子弟闹上门要高价买美妾，如此拖到十七岁，雪家今年越来越等不及了。
那日争吵时，依稀能听见里面说千两聘金，青楼醉汉……
周贤承认当初有见财起意之心，还馋人家好看，但也是看出雪家对雪里卿来说不能再留，想来对方也正因此才在大庭广众之下闹那一番，不如顺水推舟。
扛着人逃跑途中，周贤却更加确信心中推测。
因为身后追逐的那群家丁光打雷不下雨，根本没想追上，反而驱赶他离开县城，走错了路都被引回正道。
之前已解释过此事后果了。
哥儿当街被带走，会让雪里卿本就稀烂的名声彻底坏个干净。可若加上听见的争吵前情，便是雪家想借贼手辱之，让雪里卿受尽苦楚，甚至不惜放弃千两聘金外加他怀里的一百两银票。
周贤本觉得左右是龙潭虎穴，雪里卿如此离开挺好的，跟自己回宝山村。若对方实在不喜欢自己，便帮他独自立户，若时代实在不允许就忍痛给他寻个喜欢的夫君，怎么都成的。
可由他这一整日的观察来看，雪里卿只是嘴硬，那眼底分明还写着期许。
从默默跟他去王阿奶家借宿，到上午安静等待，从下午要求上山的焦躁，至方才坐在西沉阳光下吃饭的沉默。看来再机灵的人也是当局者迷，尤其是亲情局。
是期待亲生父亲有所作为吗？
那笃定的赌局中或许藏着少年对亲人的最后几分情谊吧，只可惜要随今日的夕阳散尽了。
橙黄的夕阳底，周贤在河边心不在焉琢磨着，待会儿回去还有什么法子哄人玩儿，耳边忽然依稀的吵嚷声。他起身朝河对岸的宝山村眺望，便瞧见村尾路上正有一行人气势汹汹正朝他家来。
第7章
周贤泼个水，还泼出了一番天地要去闯荡闯荡不成？怎么那么久。
狗尾巴草薅了满满一把，雪里卿还没等来编兔子的人，眉头微皱。这时耳边似乎有吵嚷的人声，他迈步走向门口，刚要探头看便被迎面而来的周贤挡住。
“外面怎么了？”
周贤环视一圈院子，拉住人朝茅草屋后走，这才低声解释：“抱歉，是债主来了，怕是听说我从你那得了一百两来要钱的。这钱还你，再委屈你去后面林子里躲躲，一定等我喊你再出来。”
来到屋后的矮墙底，他将一直随身带着的银票拿出，塞给雪里卿。
望着半塌的矮墙和哥儿不方便的长衩袍，周贤忽然又道了声得罪，直接掐住对方的腰送上墙头。
艳红衣摆垂于泥墙，雪里卿一手银票一手狗尾草坐在顶上，腰间的力道仿佛还未散去。他长睫簌簌扑闪两下，便看见男子翻窗进了屋子。
砰——
院门另半扇也倒了。
疤脸带着六个小弟，人人手中拎着手腕粗的棍棒闯进来，张口便喊：“周贤滚出来。”
“别躲在里面不出声，我刚刚看见你往里跑了！”
“再不出来老子砸了啊。”
虽是这么说，这家除了长草半塌的墙也没什么可砸的了。
任他们吵嚷好一会儿，周贤才伸着懒腰，慢吞吞走出茅屋。他揉揉困眼看清领头人，情绪从疑惑到热情，过渡十分自然：“呦，疤哥，不年不节来做客，还带什么礼物？您怎么知道我缺烧火棍。”
他上前一把捞了根棍子回来，放在手里颠了颠，似乎很满意。
往常收债哪个不被吓得点头哈腰，噤若寒蝉？被抢武器的小弟没见过这种路数，呆呆举着空手，竟好半晌没反应过来骂人。
“没用的东西。”疤脸气得踹他一脚，让人滚后头去，伸出手不耐烦勾了勾。
“拿来。”
周贤把木棍放他手上。
疤脸气愤甩手，瞪眼威胁：“别跟老子装犊子，你在县城得了100两银子，欠债还钱天经地义。”
周贤将棍子转了半圈反握在身后，好脾气笑道：“上次不是说好了三个月后交钱，你想反悔？”
疤脸不耐烦：“老子不管，你有钱就得给我！”
周贤无辜摊手：“可我没钱啊。”
疤脸凑近，眼瞪得像牛眼，脸颊蜈蚣似的疤更加狰狞丑陋：“这事全县上下都知道，昨日你还在村口跟人炫耀，怎么可能没有！”
周贤淡定：“赌没了。”
疤脸立即断言：“不可能，周围的场子你没去过，别想骗老子。”
周贤理所当然道：“我昨日跟雪里卿打了个赌，赢了他给我当夫郎，输了我将一百两归还并送他自由。我输了，媳妇儿和钱都没了。”
讲到这里，他还悲伤地叹了口气。
疤脸震惊，不禁骂道：“你他娘的，怎么这么没用？”
想到下午也被这么嫌弃过，周贤忍笑点头：“他也这么说，不愿意跟我过。”
“娘的，你个窝囊！”
到嘴的钱飞了，疤脸气得团团转，在破院里来回踱步，时不时歪头瞪一眼对面的臭小子。
他心底是后悔的。
当初就不该贪利，同意给周礼那穷鬼赌虫放六十两的羊羔利。如今周家死得只剩一个愣头青，这家伙破罐子破摔，他的帐却万不能坏。
事已至此，将周贤卖了收一辈子月钱还不够费事的，这小子滑头也不稳妥，更耽误他拿钱放新债。如今见着了钱影，绝对不能就这么算了！
疤脸沉默片刻，不死心问：“他逃回家了？”
周贤缓缓眨了下眼睛：“是啊。”
“放屁，县城里的事老子能不知道？！”疤脸瞬间揭穿男子的谎言，上前一把捏住他的衣领威逼利诱，“告诉我他跑哪儿去了，老子只要钱不害人，拿到银票给你抵五十两的债。”
周贤听到最后半句，毫不犹豫朝东南一指：“说是去府城投奔谁，午后顺着林子走的。哥儿脚程慢胆子小，不敢走夜路，你们现在启程兴许半夜就能追上。”
“疤哥，真给我抵五十两？”
疤脸急着收钱，随口嗯嗯两声，挥手带着小弟们一呼啦离去。
倚着门框眺望这群人朝东南方林子奔跑的背影，周贤抚平皱巴巴的衣领，暗叹这里的人各方面都很“淳朴”。
“发现被骗，明日又会回来，到时攒的火气还是朝你发，何必呢？”
闻声回头，瞧见果然是雪里卿，周贤无奈：“让你去林子里躲着等我，怎么不听？那种流氓头子如果发现家里的女子哥儿，嘴上手上肯定都不老实，上次连我都想抓去发卖，你……”
雪里卿抬眸望他。
周贤默默给自己嘴巴拉上，用收缴来的棍子单手转了两圈棍花：“会吗？”
雪里卿接过，给他转了单双手花式棍花，丝滑流畅。在周贤惊讶时，他转手直接用棍头抵住男人下巴，往上一挑，示意西沉的落日。
“你输了。”
这说的自然是赌注。
周贤微微扬眉，索性双手一展，打蛇随棍凑上去：“愿赌服输，小雪哥儿想如何处置我都行。”
他如今这具身体同之前相貌身高都差不多，只是更黑些瘦些，想来是营养不良又干农活的原因。不过正因惯常干活，肌肉紧实不含糊，体格其实比看上去健壮许多。如今这么往前一凑，夕阳最后一丝光亮挡在背后，身影几乎将哥儿笼罩。
别看昨日周贤又是要卖名声求财，又是贪心作赌，其实他也不看好那群人会来将哥儿寻回。
那日雪家门口的瓜，周贤也不是白吃的，种种听闻外加经验猜测，他自认将雪家情况摸了个七七八八。
这位雪员外先后娶过两次亲。
头一位是夫郎，从前二人是出了名的恩爱夫夫，无他人可介入。只是这位夫郎身子底薄，成婚第三年才生下一位哥儿，在孩子七岁时便身故了。
明面讲他是病故，外头却传是药里掺砒霜毒死的，只因发夫死后不出三月，雪员外便将继妻娶进门，之后接二连三又抬进三房小妾。大家有人说雪员外是心爱之人亡故后，悲痛过度自暴自弃，也有人讲雪员外本性好淫，从前被悍夫郎压着，对方死后终于露出本相。
当年真相究竟如何只有当事人知道，一切皆传言。不过那夫郎留下的哥儿却在几年后将这出好戏续了下去，此哥儿毫无疑问正是雪里卿。
雪里卿不随阿爹，更不随爹，天生基因突变似的好看，其姿容绝色，远至平宁府都是出了名的，自幼家人便极近宠爱，吃穿用度皆是县城中能给最好的。
此间哥儿女子十五可婚配，礼法繁冗费时，多十三四岁开始议亲，这雪家的门槛却自雪里卿年满十二后便要被媒婆踏破了。其中有寻常青年，富贵人家，县令次子，更甚是府城的贵人也来过几波，一个见一个上门，提的聘礼高的吓人。当初雪员外腰杆子不知有多直，见了县令都不假颜色。
可也是自那年起，本恬静淡泊的雪里卿忽然性情大变，张牙舞爪，泼辣犯浑，黄了好几桩亲事不说还得罪了府城贵人。之后雪家的热闹便没停过，雪里卿名声越来越差，亲事更烂得没挑拣，甚至有纨绔子弟闹上门要高价买美妾，如此拖到十七岁，雪家今年越来越等不及了。
那日争吵时，依稀能听见里面说千两聘金，青楼醉汉……
周贤承认当初有见财起意之心，还馋人家好看，但也是看出雪家对雪里卿来说不能再留，想来对方也正因此才在大庭广众之下闹那一番，不如顺水推舟。
扛着人逃跑途中，周贤却更加确信心中推测。
因为身后追逐的那群家丁光打雷不下雨，根本没想追上，反而驱赶他离开县城，走错了路都被引回正道。
之前已解释过此事后果了。
哥儿当街被带走，会让雪里卿本就稀烂的名声彻底坏个干净。可若加上听见的争吵前情，便是雪家想借贼手辱之，让雪里卿受尽苦楚，甚至不惜放弃千两聘金外加他怀里的一百两银票。
周贤本觉得左右是龙潭虎穴，雪里卿如此离开挺好的，跟自己回宝山村。若对方实在不喜欢自己，便帮他独自立户，若时代实在不允许就忍痛给他寻个喜欢的夫君，怎么都成的。
可由他这一整日的观察来看，雪里卿只是嘴硬，那眼底分明还写着期许。
从默默跟他去王阿奶家借宿，到上午安静等待，从下午要求上山的焦躁，至方才坐在西沉阳光下吃饭的沉默。看来再机灵的人也是当局者迷，尤其是亲情局。
是期待亲生父亲有所作为吗？
那笃定的赌局中或许藏着少年对亲人的最后几分情谊吧，只可惜要随今日的夕阳散尽了。
橙黄的夕阳底，周贤在河边心不在焉琢磨着，待会儿回去还有什么法子哄人玩儿，耳边忽然依稀的吵嚷声。他起身朝河对岸的宝山村眺望，便瞧见村尾路上正有一行人气势汹汹正朝他家来。
第7章
周贤泼个水，还泼出了一番天地要去闯荡闯荡不成？怎么那么久。
狗尾巴草薅了满满一把，雪里卿还没等来编兔子的人，眉头微皱。这时耳边似乎有吵嚷的人声，他迈步走向门口，刚要探头看便被迎面而来的周贤挡住。
“外面怎么了？”
周贤环视一圈院子，拉住人朝茅草屋后走，这才低声解释：“抱歉，是债主来了，怕是听说我从你那得了一百两来要钱的。这钱还你，再委屈你去后面林子里躲躲，一定等我喊你再出来。”
来到屋后的矮墙底，他将一直随身带着的银票拿出，塞给雪里卿。
望着半塌的矮墙和哥儿不方便的长衩袍，周贤忽然又道了声得罪，直接掐住对方的腰送上墙头。
艳红衣摆垂于泥墙，雪里卿一手银票一手狗尾草坐在顶上，腰间的力道仿佛还未散去。他长睫簌簌扑闪两下，便看见男子翻窗进了屋子。
砰——
院门另半扇也倒了。
疤脸带着六个小弟，人人手中拎着手腕粗的棍棒闯进来，张口便喊：“周贤滚出来。”
“别躲在里面不出声，我刚刚看见你往里跑了！”
“再不出来老子砸了啊。”
虽是这么说，这家除了长草半塌的墙也没什么可砸的了。
任他们吵嚷好一会儿，周贤才伸着懒腰，慢吞吞走出茅屋。他揉揉困眼看清领头人，情绪从疑惑到热情，过渡十分自然：“呦，疤哥，不年不节来做客，还带什么礼物？您怎么知道我缺烧火棍。”
他上前一把捞了根棍子回来，放在手里颠了颠，似乎很满意。
往常收债哪个不被吓得点头哈腰，噤若寒蝉？被抢武器的小弟没见过这种路数，呆呆举着空手，竟好半晌没反应过来骂人。
“没用的东西。”疤脸气得踹他一脚，让人滚后头去，伸出手不耐烦勾了勾。
“拿来。”
周贤把木棍放他手上。
疤脸气愤甩手，瞪眼威胁：“别跟老子装犊子，你在县城得了100两银子，欠债还钱天经地义。”
周贤将棍子转了半圈反握在身后，好脾气笑道：“上次不是说好了三个月后交钱，你想反悔？”
疤脸不耐烦：“老子不管，你有钱就得给我！”
周贤无辜摊手：“可我没钱啊。”
疤脸凑近，眼瞪得像牛眼，脸颊蜈蚣似的疤更加狰狞丑陋：“这事全县上下都知道，昨日你还在村口跟人炫耀，怎么可能没有！”
周贤淡定：“赌没了。”
疤脸立即断言：“不可能，周围的场子你没去过，别想骗老子。”
周贤理所当然道：“我昨日跟雪里卿打了个赌，赢了他给我当夫郎，输了我将一百两归还并送他自由。我输了，媳妇儿和钱都没了。”
讲到这里，他还悲伤地叹了口气。
疤脸震惊，不禁骂道：“你他娘的，怎么这么没用？”
想到下午也被这么嫌弃过，周贤忍笑点头：“他也这么说，不愿意跟我过。”
“娘的，你个窝囊！”
到嘴的钱飞了，疤脸气得团团转，在破院里来回踱步，时不时歪头瞪一眼对面的臭小子。
他心底是后悔的。
当初就不该贪利，同意给周礼那穷鬼赌虫放六十两的羊羔利。如今周家死得只剩一个愣头青，这家伙破罐子破摔，他的帐却万不能坏。
事已至此，将周贤卖了收一辈子月钱还不够费事的，这小子滑头也不稳妥，更耽误他拿钱放新债。如今见着了钱影，绝对不能就这么算了！
疤脸沉默片刻，不死心问：“他逃回家了？”
周贤缓缓眨了下眼睛：“是啊。”
“放屁，县城里的事老子能不知道？！”疤脸瞬间揭穿男子的谎言，上前一把捏住他的衣领威逼利诱，“告诉我他跑哪儿去了，老子只要钱不害人，拿到银票给你抵五十两的债。”
周贤听到最后半句，毫不犹豫朝东南一指：“说是去府城投奔谁，午后顺着林子走的。哥儿脚程慢胆子小，不敢走夜路，你们现在启程兴许半夜就能追上。”
“疤哥，真给我抵五十两？”
疤脸急着收钱，随口嗯嗯两声，挥手带着小弟们一呼啦离去。
倚着门框眺望这群人朝东南方林子奔跑的背影，周贤抚平皱巴巴的衣领，暗叹这里的人各方面都很“淳朴”。
“发现被骗，明日又会回来，到时攒的火气还是朝你发，何必呢？”
闻声回头，瞧见果然是雪里卿，周贤无奈：“让你去林子里躲着等我，怎么不听？那种流氓头子如果发现家里的女子哥儿，嘴上手上肯定都不老实，上次连我都想抓去发卖，你……”
雪里卿抬眸望他。
周贤默默给自己嘴巴拉上，用收缴来的棍子单手转了两圈棍花：“会吗？”
雪里卿接过，给他转了单双手花式棍花，丝滑流畅。在周贤惊讶时，他转手直接用棍头抵住男人下巴，往上一挑，示意西沉的落日。
“你输了。”
这说的自然是赌注。
周贤微微扬眉，索性双手一展，打蛇随棍凑上去：“愿赌服输，小雪哥儿想如何处置我都行。”
他如今这具身体同之前相貌身高都差不多，只是更黑些瘦些，想来是营养不良又干农活的原因。不过正因惯常干活，肌肉紧实不含糊，体格其实比看上去健壮许多。如今这么往前一凑，夕阳最后一丝光亮挡在背后，身影几乎将哥儿笼罩。