第29章
身侧贡士低低：“陵琅许氏第三子，永和七年的状元，也是当今吏部尚书。”
“他很厉害吗？”
陆怀难后面有个畏手畏脚的小个子贡士，皇宫巍峨，他一路拘谨，终于搭上话，此话一出另一名贡士嗤笑出声：“你是哪个穷乡僻壤来的，竟不知‘蟾宫蟾宫，傍得许琅’的典故？”
那小个子贡士脸一下就通红，陆怀难出声替对方解围：“还请兄台赐教。”
那贡士姓潘，潘卓美，京城人氏，用不小的嗓门道：“状元不过是状元，古往今来是状元但官场失意的不少，但许大人在官场如鱼得水，十二年晋升之路，一人之下万人之上。”
他嗓门实在不小。
就算张恪生就一张笑面狐的面皮脸也扯动了下，用揶揄的口吻道：“许大人，一人之下万人之上啊。”
清晨起得早，不少下级官员头顶他们这两座大佛连哈欠都克制着，许庸平看了他一眼，不痛不痒地揭过了话：“我先行进宫，烦请张大人替这些生员领路。”
张恪目送他离开，直到小太监来请示：“大人，搜身完毕。”
“去午门。”
没看到热闹张恪心生无趣：“单双数分开，从左右掖门走。”
“是，大人。”
-
春三月末，正是百花齐放姹紫嫣红的时候。后宫无人，皇宫显得冷清。
一宫女拦住许庸平去路：“阁老，娘娘有请。”
许庸平：“去回禀你们娘娘，我有公事在身。”
这女官他见过两面，依稀留了个印象，便又问：“你叫什么名字。”
苏菱发间别了朵淡粉的桃花，她抬起手摸了摸那朵花：“回阁老话，奴婢苏菱。”
许庸平：“我记得宫中女官到了一定年纪会出宫嫁人，你如何仍在宫中？”
“奴婢与太后娘娘投缘，自愿留在宫中照顾她。”
苏菱低着头，她还年轻，许庸平目光落在她裙裾上：“若家中有不得已之事，可与我说。”
“没有。”
苏菱非常快地回了一句，她还想再说什么，余光瞥到什么拂身行礼：“太后娘娘。”
秦苑夕涂了鲜红的丹蔻，脂粉下是一张妍丽鲜艳的脸。她伸手掐了一朵硕大红花，幽幽问：“你要娶忠勇伯府的小姐？”
许庸平：“父母之命。”
“这么说你不喜欢她？”
许庸平微哂：“我不曾见过忠勇伯府的小姐。”
“既不曾见过，那便是不喜欢。”
秦苑夕自顾自道：“今日是殿试，你不在殿廷监考跑到这儿来做什么？”
“心里不舒服？”
她慢慢往前走，走过湿滑的卵石，来到许庸平近前，细细端详他每一处表情：“本宫虽不爱先帝，见到他广招后宫也依然不舒服。选秀三年一办，这殿试也三年一次，本宫觉得好笑，天下男女都为他疯魔。”
“三年又三年，三年复三年，你总会有老去那一天，江山是年轻人的江山。花无百日红，人无百日好，攥在手心的才是真的，本宫不信你全无野心。魏氏两代君王负你良多，以你的才学，何必屈居人下。”
“太后慎言。”
许庸平退了一步，道：“臣并无多大野心。”
秦苑夕像是听到什么天大的笑话，展颜笑起来：“许庸平啊许庸平，你听听看，这皇宫所有人都在为殿试做准备。你想想看，他魏逢今日能重开琼林宴明日就会以任何一个理由将你辞官。你有什么，十二年竹篮打水一场空，除了几根白发什么都没有。”
她步步逼近，声音骤然尖利：“本宫不信你什么都不想要。”
许庸平面露倦意：“臣想要，或不想要，和太后有什么关系。”
“你想要，本宫能助你。”
秦苑夕靠近他，吐字：“本宫只有一个要求，给本宫一个孩子。”
三四月桃花盛开，红粉如云，云堆成海。桃花间男女距离已超正常相处的范畴，太近了，近到青年一低头就能吻到宫装女子。
殿试监考无聊，坐不住出来寻许庸平的魏逢停住脚步。
“陛下？”
黄储秀纳闷地随着他视线看去，心下当时就一咯噔。
魏逢冷冷道：“朕真不爽啊。”
黄储秀硬着头皮：“阁老和太后想必是是有事相商。”
魏逢盯着不远处看了很半天，骤然发问：“你说朕怎么就这么见不得老师身边有别的人呢，照理说老师答应朕不会有子嗣，朕永远都是老师最疼爱的孩子，但——朕看到他和任何一名女子在一起，朕就是很不爽。朕一不爽就想把老师身边的男男女女都杀光。”
黄储秀嘴唇登时发白，他心脏有点承受不住魏逢有什么说什么的性格。他伺候魏逢这么多年了，还是觉得魏逢每一句话都出乎意料。
“等陛下年长些，会不一样的。”黄储秀只能说，“过两年陛下成家，便不会这么想了。”
很久魏逢都没有说话。
“不。”
黄储秀听见魏逢道，“朕不仅不想老师成亲，自己也不想成家。朕和老师之间怎么能有第三个人呢，朕不允许这种事发生。朕要一辈子跟老师在一起，永永远远亲密无间。”
黄储秀很想掰正他的思想，但少年天子面容沉沉，一副天王老子来都不会改变的模样，他不由得在心里叹了口气，徒劳纠正道：“过几年陛下会知道的，能永远在一起的只有夫妻。只有夫妻能白首不相离。”
“你说什么？最后那句。”魏逢听不懂一样，缓慢地转过头，乌黑瞳仁直勾勾盯着黄储秀。
黄储秀后脊梁骨油然而生一种极为恐怖的战栗，张了张嘴艰难发声：“陛下，只有夫妻能……白首不相离。”
一道白光劈进了魏逢混沌的大脑，他转过头再次逼迫自己直视不远处的二人，那种盘桓心底久久不散的、困扰他多日的感受终于云消雾散，露出雏形。
魏逢笃定道：“那朕就是想跟老师做夫妻。”
“……”
黄储秀整个人石化，细看五官都有不同程度的颤抖，他抹了把头顶的汗，嘴角抽搐地道：“哎呦我的陛下，这种话当着咱家面说说算了，可万万不能当着阁老面儿说。夫妻……夫妻是夫妻，老师是老师……这怎么能混为一谈呢？”
“不。”
魏逢思考后说：“朕喜欢老师，朕不会像喜欢老师那样喜欢第二个人。”
黄储秀急得嘴上长泡：“陛下！”
魏逢充耳不闻，甚至在这种设想中疑惑顿消，进而大彻大悟——
是这样。
朕喜欢老师，想跟老师永远在一起，想要更亲密的接触。朕喜欢老师胜过世上任何一个人，朕对老师有别的心思。朕不想老师娶妻不是担心老师有另一个孩子，朕真正担心和难以忍受的是老师床上有另一个女人，或者男人。
魏逢摸着心脏，感受心跳在胸腔里失衡的跳动，“咚”、“咚”、“咚”一声比一声激烈。他愉悦地笑起来：“竟然是这样，朕知道了。”
……他喜欢上自己的老师。
“想要什么去领赏。”黄储秀听见魏逢愉悦地说，“明日改卷结束让老师来见朕……不，朕自去文渊阁见老师，你安排老师明日留宿宫中，朕有话对老师说。”
黄储秀不知怎么有种不祥预感，不过主子的事不是他一个下人能置喙的，他只能道：“咱家明白了，这就去。”
-
朝思暮想的人就在眼前，秦苑夕能捕捉到对方隆起的喉结，她近一步，许庸平退一步。他向来无情，或者说他对除了君主以外的人都无情。
“太后自重。”
许庸平终于对这样的拉扯感到厌倦，他虽不参与殿试过程，各位考生的考卷却是要看的。据他从前参与评卷的过程来看，今日只是开始，明日最累。他用力地压了压额角：“天下男子，除臣以外，太后想要不过一句话的事，臣还有公务在身，请太后移驾。”
说罢他转身要走。
“许庸平！”
秦苑夕质问道：“你这样践踏我的真心！”
许庸平毫不停顿，没有回头。留下她在原地，宫道曲折，早已有人驱散闲杂人等。许久后苏菱上前，秦苑夕双手掩面，极轻地、嘲讽地笑了。
“最是无情读书人。”
她整理了华服，踩着花盆底的鞋，走向那座已经不会有男主人光顾的景宁宫。斜阳幽长，光影变换间一日又一日。
一月又一月，一年又一年。
“把东西带来吧。”
秦苑夕停下脚步，用手遮住了眼睛。苏菱听她再轻不过地说：“我没有办法……我爱他，我从十六那年就爱他。我想赌一把。”
“他很厉害吗？”
陆怀难后面有个畏手畏脚的小个子贡士，皇宫巍峨，他一路拘谨，终于搭上话，此话一出另一名贡士嗤笑出声：“你是哪个穷乡僻壤来的，竟不知‘蟾宫蟾宫，傍得许琅’的典故？”
那小个子贡士脸一下就通红，陆怀难出声替对方解围：“还请兄台赐教。”
那贡士姓潘，潘卓美，京城人氏，用不小的嗓门道：“状元不过是状元，古往今来是状元但官场失意的不少，但许大人在官场如鱼得水，十二年晋升之路，一人之下万人之上。”
他嗓门实在不小。
就算张恪生就一张笑面狐的面皮脸也扯动了下，用揶揄的口吻道：“许大人，一人之下万人之上啊。”
清晨起得早，不少下级官员头顶他们这两座大佛连哈欠都克制着，许庸平看了他一眼，不痛不痒地揭过了话：“我先行进宫，烦请张大人替这些生员领路。”
张恪目送他离开，直到小太监来请示：“大人，搜身完毕。”
“去午门。”
没看到热闹张恪心生无趣：“单双数分开，从左右掖门走。”
“是，大人。”
-
春三月末，正是百花齐放姹紫嫣红的时候。后宫无人，皇宫显得冷清。
一宫女拦住许庸平去路：“阁老，娘娘有请。”
许庸平：“去回禀你们娘娘，我有公事在身。”
这女官他见过两面，依稀留了个印象，便又问：“你叫什么名字。”
苏菱发间别了朵淡粉的桃花，她抬起手摸了摸那朵花：“回阁老话，奴婢苏菱。”
许庸平：“我记得宫中女官到了一定年纪会出宫嫁人，你如何仍在宫中？”
“奴婢与太后娘娘投缘，自愿留在宫中照顾她。”
苏菱低着头，她还年轻，许庸平目光落在她裙裾上：“若家中有不得已之事，可与我说。”
“没有。”
苏菱非常快地回了一句，她还想再说什么，余光瞥到什么拂身行礼：“太后娘娘。”
秦苑夕涂了鲜红的丹蔻，脂粉下是一张妍丽鲜艳的脸。她伸手掐了一朵硕大红花，幽幽问：“你要娶忠勇伯府的小姐？”
许庸平：“父母之命。”
“这么说你不喜欢她？”
许庸平微哂：“我不曾见过忠勇伯府的小姐。”
“既不曾见过，那便是不喜欢。”
秦苑夕自顾自道：“今日是殿试，你不在殿廷监考跑到这儿来做什么？”
“心里不舒服？”
她慢慢往前走，走过湿滑的卵石，来到许庸平近前，细细端详他每一处表情：“本宫虽不爱先帝，见到他广招后宫也依然不舒服。选秀三年一办，这殿试也三年一次，本宫觉得好笑，天下男女都为他疯魔。”
“三年又三年，三年复三年，你总会有老去那一天，江山是年轻人的江山。花无百日红，人无百日好，攥在手心的才是真的，本宫不信你全无野心。魏氏两代君王负你良多，以你的才学，何必屈居人下。”
“太后慎言。”
许庸平退了一步，道：“臣并无多大野心。”
秦苑夕像是听到什么天大的笑话，展颜笑起来：“许庸平啊许庸平，你听听看，这皇宫所有人都在为殿试做准备。你想想看，他魏逢今日能重开琼林宴明日就会以任何一个理由将你辞官。你有什么，十二年竹篮打水一场空，除了几根白发什么都没有。”
她步步逼近，声音骤然尖利：“本宫不信你什么都不想要。”
许庸平面露倦意：“臣想要，或不想要，和太后有什么关系。”
“你想要，本宫能助你。”
秦苑夕靠近他，吐字：“本宫只有一个要求，给本宫一个孩子。”
三四月桃花盛开，红粉如云，云堆成海。桃花间男女距离已超正常相处的范畴，太近了，近到青年一低头就能吻到宫装女子。
殿试监考无聊，坐不住出来寻许庸平的魏逢停住脚步。
“陛下？”
黄储秀纳闷地随着他视线看去，心下当时就一咯噔。
魏逢冷冷道：“朕真不爽啊。”
黄储秀硬着头皮：“阁老和太后想必是是有事相商。”
魏逢盯着不远处看了很半天，骤然发问：“你说朕怎么就这么见不得老师身边有别的人呢，照理说老师答应朕不会有子嗣，朕永远都是老师最疼爱的孩子，但——朕看到他和任何一名女子在一起，朕就是很不爽。朕一不爽就想把老师身边的男男女女都杀光。”
黄储秀嘴唇登时发白，他心脏有点承受不住魏逢有什么说什么的性格。他伺候魏逢这么多年了，还是觉得魏逢每一句话都出乎意料。
“等陛下年长些，会不一样的。”黄储秀只能说，“过两年陛下成家，便不会这么想了。”
很久魏逢都没有说话。
“不。”
黄储秀听见魏逢道，“朕不仅不想老师成亲，自己也不想成家。朕和老师之间怎么能有第三个人呢，朕不允许这种事发生。朕要一辈子跟老师在一起，永永远远亲密无间。”
黄储秀很想掰正他的思想，但少年天子面容沉沉，一副天王老子来都不会改变的模样，他不由得在心里叹了口气，徒劳纠正道：“过几年陛下会知道的，能永远在一起的只有夫妻。只有夫妻能白首不相离。”
“你说什么？最后那句。”魏逢听不懂一样，缓慢地转过头，乌黑瞳仁直勾勾盯着黄储秀。
黄储秀后脊梁骨油然而生一种极为恐怖的战栗，张了张嘴艰难发声：“陛下，只有夫妻能……白首不相离。”
一道白光劈进了魏逢混沌的大脑，他转过头再次逼迫自己直视不远处的二人，那种盘桓心底久久不散的、困扰他多日的感受终于云消雾散，露出雏形。
魏逢笃定道：“那朕就是想跟老师做夫妻。”
“……”
黄储秀整个人石化，细看五官都有不同程度的颤抖，他抹了把头顶的汗，嘴角抽搐地道：“哎呦我的陛下，这种话当着咱家面说说算了，可万万不能当着阁老面儿说。夫妻……夫妻是夫妻，老师是老师……这怎么能混为一谈呢？”
“不。”
魏逢思考后说：“朕喜欢老师，朕不会像喜欢老师那样喜欢第二个人。”
黄储秀急得嘴上长泡：“陛下！”
魏逢充耳不闻，甚至在这种设想中疑惑顿消，进而大彻大悟——
是这样。
朕喜欢老师，想跟老师永远在一起，想要更亲密的接触。朕喜欢老师胜过世上任何一个人，朕对老师有别的心思。朕不想老师娶妻不是担心老师有另一个孩子，朕真正担心和难以忍受的是老师床上有另一个女人，或者男人。
魏逢摸着心脏，感受心跳在胸腔里失衡的跳动，“咚”、“咚”、“咚”一声比一声激烈。他愉悦地笑起来：“竟然是这样，朕知道了。”
……他喜欢上自己的老师。
“想要什么去领赏。”黄储秀听见魏逢愉悦地说，“明日改卷结束让老师来见朕……不，朕自去文渊阁见老师，你安排老师明日留宿宫中，朕有话对老师说。”
黄储秀不知怎么有种不祥预感，不过主子的事不是他一个下人能置喙的，他只能道：“咱家明白了，这就去。”
-
朝思暮想的人就在眼前，秦苑夕能捕捉到对方隆起的喉结，她近一步，许庸平退一步。他向来无情，或者说他对除了君主以外的人都无情。
“太后自重。”
许庸平终于对这样的拉扯感到厌倦，他虽不参与殿试过程，各位考生的考卷却是要看的。据他从前参与评卷的过程来看，今日只是开始，明日最累。他用力地压了压额角：“天下男子，除臣以外，太后想要不过一句话的事，臣还有公务在身，请太后移驾。”
说罢他转身要走。
“许庸平！”
秦苑夕质问道：“你这样践踏我的真心！”
许庸平毫不停顿，没有回头。留下她在原地，宫道曲折，早已有人驱散闲杂人等。许久后苏菱上前，秦苑夕双手掩面，极轻地、嘲讽地笑了。
“最是无情读书人。”
她整理了华服，踩着花盆底的鞋，走向那座已经不会有男主人光顾的景宁宫。斜阳幽长，光影变换间一日又一日。
一月又一月，一年又一年。
“把东西带来吧。”
秦苑夕停下脚步，用手遮住了眼睛。苏菱听她再轻不过地说：“我没有办法……我爱他，我从十六那年就爱他。我想赌一把。”